États-Unis : Le président de la Fed menacé de poursuites pénales

Le président de la Réserve fédérale américaine (Fed), Jerome Powell, a déclaré dimanche que l’administration du président Donald Trump l’a menacé de poursuites pénales, dans ce qui constitue une escalade inédite des tensions entre la Maison-Blanche et la banque centrale indépendante. Selon Powell, le département de la Justice (DoJ) a signifié à la Fed des convocations devant un grand jury qui pourraient déboucher sur une inculpation, liées à un témoignage qu’il a donné l’été dernier devant le Congrès sur la rénovation des bâtiments de la Fed à Washington.

Powell a qualifié ces menaces de « prétextes » visant à faire pression pour que la Fed abaisse davantage ses taux d’intérêt, une décision que l’administration Trump reproche régulièrement à la banque centrale. Il a souligné que la politique monétaire doit être décidée sur la base de données économiques et non pas des préférences politiques présidentielles.

Cette affaire soulève des inquiétudes profondes sur l’indépendance de la politique monétaire américaine, pilier traditionnel de la stabilité économique. Plusieurs sénateurs républicains ont critiqué l’enquête, estimant qu’elle pourrait miner la crédibilité du Justice Department et affaiblir l’autorité de la Fed.

Donald Trump a, de son côté, nié être informé des détails de l’enquête, tout en renouvelant ses critiques contre Powell, le jugeant inefficace à la tête de la banque centrale. Cette confrontation inédite devrait attirer l’attention des marchés financiers, sensibles à toute incursion politique dans la gouvernance monétaire.