Les États-Unis continuent de jouer aux pirates dans les eaux des Caraïbes

Les États-Unis ont annoncé la saisie d’un nouveau pétrolier lié au Venezuela dans les eaux des Caraïbes, quelques heures avant une rencontre prévue entre le président américain Donald Trump et la dirigeante de l’opposition vénézuélienne Maria Corina Machado à Washington. Cette opération constitue la sixième interception de ce type ces dernières semaines, selon des responsables américains qui ont requis l’anonymat. L’action a été confirmée par le Commandement Sud de l’armée américaine, précisant que l’opération s’est déroulée avant l’aube et sans incident.

Le navire saisi, le tanker Veronica, était considéré comme ayant été impliqué dans le transport de pétrole vénézuélien en violation de sanctions américaines ou avait déjà transporté du brut vénézuélien dans le passé. Les autorités ont expliqué que l’opération s’inscrit dans le cadre d’une campagne visant à appliquer des sanctions et à mettre fin aux activités de ce qu’elles qualifient de « shadow fleet », des flottes de navires non réglementés qui dissimulent leurs origines pour déplacer du pétrole de pays sous sanctions comme le Venezuela, l’Iran ou la Russie.

Cette saisie intervient dans un contexte de pression accrue des États-Unis sur le régime de Nicolás Maduro, après des opérations militaires et des sanctions intensifiées visant à limiter les exportations de pétrole vénézuélien et à affaiblir le financement du gouvernement de Caracas. La rencontre entre Trump et Machado, figure majeure de l’opposition vénézuélienne, souligne l’importance stratégique de la question vénézuélienne pour Washington.